武漢肺炎疫情持續9個月，醫院和安老院限制探訪，對晚期病人而言，可能臨終也見不到摰親一面。有家屬安排患末期癌症的父親居家寧養，直至離世，家人都一直守護在旁。有社福機構近月接獲在家離世的查詢增多；有學者也預期社區晚期照顧漸成新常態，促政府將服務納入恆常政策，讓臨終病人多一個選擇。

當生命在倒數，你會選擇在甚麼地方度過餘生？中文大學賽馬會公共衞生及基層醫療學院一項調查顯示，若預料在1年內死亡，有58.4%受訪長者選擇在家中接受晚期照顧服務，安老院、護養院或善終機構則有23.7%，選擇醫院只17%；若壽命僅以「日」計算，約33.8%長者選擇留在家中。

林小姐的父親患上末期大腸癌，因年老不宜做手術，加上抗拒住院，試過拔喉，表現失常，「一瞓喺醫院就好緊張」，後來經醫院轉介，安排父親居家寧養，接受紓緩治療，即使在疫情期間，家人也可照料，不受醫院探訪限制。她坦言，以為父親壽命仍有一年半載，沒料到今年3月病情急轉直下，跟家人商討後，決定讓父親在家離世。

「知道爸爸就嚟去，真係唔知點做。」在社工和護士協助下，林小姐聘請家庭醫生上門評估父親病情，並借用維生監察儀器等。她記得父親離世那個下午，陽光透進睡房，伴隨音樂和香薰，護士用棉棒給父親吃了一口最愛的益力多，當移居新加坡的姊姊趕及回家，有輕度腦退化的母親輕輕說了一句：「4個兒女都在這裏了」，父親便安祥辭世，享年90歲。

撫平了情緒，家人和護士為林伯潔淨身體，並開啟冰墊機保持遺體低溫。醫生到場簽發「死因醫學證明書」及「醫學證明書」後，殯儀公司便派靈車接走遺體到殯儀館，一家人在住所樓下揮手告別。

林小姐說，那一幕就像送機，「好似佢去咗第二度更好嘅地方，有新旅程」；最重要是讓父親在最熟悉的老家有尊嚴地離去，「無論係一個儀式、過程，都係好尊重佢」。

賽馬會慈善信託基金於2016年1月推出「安寧頌計劃」，加強晚期病人社區照顧服務，截至今年6月，共有4,624名病人及家屬參與，林伯是其一。該項目總監、香港大學社會工作及社會行政學系教授周燕雯引述調查指出，病人參與計劃後3個月，抑鬱及焦慮症狀分別下降49.4%及41.4%，在臨終前6個月，住院日數平均減少9.34日，使用急症室次數也減少0.37次。

聖雅各福群會是計劃協辦機構之一，服務對象是年滿60歲，居於港島、在公立醫院紓緩科或腫瘤科的臨終患者，預期壽命12個月或以下。該會居家寧養服務計劃經理余樂天說，透過跨專業團隊包括社工、護士及照顧者等，為患者及家屬提供不同支援，如接送覆診、借用醫療器材、指導照顧技巧及後事規劃等。他指，疫情期間多了數宗有關在家離世的查詢，但病人或家屬因不同原因而未有落實。

周燕雯也留意到，疫情期間不少家屬在家工作，孫兒也毋須上學，較多時間照顧晚期病人，「多咗長者願意喺家裏面度過佢最後嘅時間」。她指，現時香港晚期寧養照顧仍是醫療主導，家居寧養的比率都低於台灣及新加坡等地，但隨政府完成晚期照顧公眾諮詢，預期社區晚期照顧會漸成新常態，促政府將服務納入恆常政策，讓病人臨終時多一個選擇。

原文: 《疫下伴家人在家寧養 在最熟悉的老家有尊嚴地離去》-蘋果日報