【在家離世】在家離世可以舉辦「助念」儀式

逝者在熟悉的家中嚥下最後一口氣後，家人可舉辦不同宗教的「助念」儀式為其超渡，幫助其在來世中獲得善果和福報。
本文幫助大家了解一下甚麼是「助念」。

人死後的助念儀式在不同宗教和文化背景下有不同的形式和意義。以下是一些常見助念儀式的介紹：

在佛教中，助念儀式通常被稱為超度法會或超度法事。這些儀式旨在為逝者超度，幫助其在來世中獲得善果和福報。通常由一位主持人、助念師和信徒參與。助念師的聲音和念誦的內容旨在為逝者祈福，幫助其在來世中獲得善果。

在基督教中，助念儀式通常被稱為追思禮拜或葬禮。在葬禮中，牧師會主持儀式，讀經、講道，並帶領參與者進行禱告和唱詩歌。助念者可以是唱詩班成員或其他信徒，他們透過歌唱和朗誦聖經經文來引導和支持參與者的哀悼和祈禱。

在中國傳統文化中，人死後會有一系列的祭祀、掃墓和祭奠活動。這些活動通常由家人或親友主持，旨在緬懷逝者並為其祈福。助念在這些儀式中扮演著重要的角色，念誦經文、詩歌或禱告。助念者的聲音和內容旨在安撫逝者的靈魂，紀念他們的功德和貢獻，向逝者表達敬意和祝福。

佛教相信死亡不是生命的終點。「助念」善終儀式能讓臨終者或過世不久的人解脫身心痛苦，得到圓滿安樂的歸宿，佛教「助念」方式，依其捨報時間及性質之不同，可分為三種：

一、臨終即開始之助念：

即捨報前最後一念之助念。此種助念方式，應在臨終徵兆出現時，即開始為他開導，並念誦佛號不斷，直到他捨報後八小時至十二小時。此為最佳之助念方式，亡者可以最直接、最快速、最穩當地往生。但因臨終徵兆出現至真正捨報之時間不定，有的甚至數天之久，故人力上或有不繼。但家屬若真愛亡者，當以恆心毅力，排班輪流助念，忍數日的辛勞，換取亡者永恆的安樂。

二、捨報後八小時（乃至十二小時）以內進行之助念：

此種助念，乃因人捨報時，外息既盡，看似斷氣，但實則內息尚存，神識（靈魂）還在體內，尚未脫離。神識脫離肉體的時間並不一定，通常大約會維持八小時左右，甚至十二小時。在神識尚未離開肉體之前為他助念，亡者雖然身體已失去作用能力，但神識知覺仍在，仍能聽到開導與佛號，依之生起正念，隨著大眾念佛，仍可往生。

三、中陰期間的助念：

即捨報後三天半之後至四十九天之間。亡者若沒有把握捨報一念往生淨土，則當神識脫離色身之後，會有三天半的時間，處於昏迷狀態。三天半後，神識復甦，即是中陰身。中陰身在四十九天之內，會隨過去世的業力因緣，再投生於六道之中。在未投生之前，中陰期間會有文武百尊現前接引，亦有種種業力顯現之恐怖境相逼迫。所以此時助念，應指導亡者辨明各種境相，投入文武百尊之強烈佛光，或一心念佛，往生淨土。

此三種助念方式，以臨終至捨報後期間，幫助亡者把握此生最後一念之助念最為重要，成效亦最佳；而最好是由臨終之前，能持續助念到捨報後八小時。若不能在臨終前即勸亡者發願往生極樂，並為他臨終前助念，也應做捨報後八小時至十二小時的助念。如果因緣都不具足，無法在捨報時助念，則應在捨報後三天半之後的中陰期間，由家屬依《夢幻生死》（即《中陰聞度法》），每日為亡者開導指引，令於中陰期間得度解脫。在亡者去世後四十九天之內，千萬不要殺生或以葷食祭拜他，以免增加亡者的惡緣牽纏。家人最好吃素，為亡者多多念佛，或以亡者的名義印經，做種種功德，並且不要有不好的言行。若能請高明的法師為亡者舉行超度則更佳，如此，亡者若已往生，則可蓮品增上，若尚未往生，亦可不墮惡道，或仗此功德往生。