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【紓緩治療、安寧服務】請考慮讓晚期癌症患者在家寧養
許多晚期癌症患者和他們的家人都以為只要還待在醫院，生命就會繼續下去。他們主要是擔心家裡的設施遠不及醫院，有什麼事就搶救不了……其實惡性腫瘤(癌症)的治療向以手術、放療(電療)、化療等治療手段為主，有些晚期癌症患者在沒有更好的治療方法時，若可離開陌生、孤單的醫院並居家接受安寧療護，反而可能對其生活和意志起到積極的作用。
因為，寧養服務與治療不等於完全放棄治療或等死；當然有些情況是醫生宣告「投降」，甚至預告了病人的生命限期……然而，許多癌症末期患者最渴望的就是臨終關懷！如果能夠回到熟悉的地方，並享受到家人的陪伴、幫助和溫暖；也可隨時聯絡朋友，正是其最大的心理安慰和支持啊！
在家寧養的考慮
寧養服務只需要家中可安排合適的設施和得力的照顧者，便有了基本的良好寧養條件，更甚可以尋找家居照顧服務支援。如此一來，可提高病人的生活質素和正面情緒，這有助病人更加放鬆；更理想的當然是從而減少痛苦，甚至還可延長其存活時間。
居家寧養的關鍵在於主動的、全方位的舒緩治療和護理，間格改動和添加設施在所難免，故此，須先由醫生和專家作出詳細評估和製訂合適的方案。事實上，紓緩治療正是多以控制疼痛及影響其生活質素的症狀為主。除了要按時服藥之外，醫生和護士可定期用視像或上門診症和跟進，還可安排病人接受其他專業的鎮痛或紓緩治療，包括針炙、按摩等。
家人和照顧者是關鍵
照顧者尤其重要，要學習很多知識，這也要醫生按患者情況給予指導的，包括生活護理知識、對生命體徵的觀察和判斷、對相關疾病的基礎知識和心理指導等等。例如要掌握語言交流和非語言交流，也就是指照顧者的態度、姿勢、行為表現等，都會對患者及其寧養帶來正面或負影響的。又如照顧者及家人能在病床邊多逗留一會；或由患者最疼愛的親人幫忙用暖毛巾抹臉、更換一下體位等等，也能帶來溫暖。又或好像餵服止痛藥時，照顧者能保持語言親切、態度和藹，亦可給予許多安慰。
照顧者除了要安撫及消除患者焦慮、恐懼、不安的情緒，更要避免與患者雙方都出現不必要的精神壓力，所以真的需要安排社會工作者、心理輔導專家等上門提供家居支援寧養服務，不但可幫助減輕患者面臨死亡的恐懼或精神上的痛苦等等；同時也要給照顧者及家人提供輔導及支持，減少壓力和生離死別的傷悲。
總 結
照顧者的角免的確十分關鍵，除了照顧患者生理及心理需要外，更要整合各種醫療資源，消耗不少精神和時間。可選擇寧養服務機構，比如「老友宅醫」正是肩負醫療及統籌的角色，與患者、照顧者、家人及其他身心靈專家同行，希望攜手協力讓患者在相對平靜舒適的環境中完成生命的最後一程。
