宅醫學堂 >> 常識篇
【在家離世】在家離世是否變為凶宅？
在醫療未發達，制度未完善的舊時代，大多數臨終者都是在家人好友的圍繞下，躺在自己熟悉的床上，在自家的環境中，慢慢嚥下最後一口氣，在家善終。現香港每年大約四萬多人離世，九成人都是在醫院離世。正所謂「龍床不及狗竇」，香港也有不乏希望在家去世的臨終者，「賽馬會安寧頌」的調查顯示，約有25%受訪者有此意。究竟香港難以實現「在家離世」的癥結是什麼？
錯誤觀念
現今香港人普遍認為「在家離世」不吉利，死亡已變得制度化、非人性化，忽略了病人權益及意願。大部份人彌留之際都是躺在醫院冰冷的床上，在個別家人及陌生的醫護人員陪伴下，走完最後一程。
民間有句俗語叫「五福臨門」，當中的「壽」和「考終命」都跟壽命有關，長壽是古人認為最大的福氣，而「考終命」即善終。其實好死（a good death）這個詞不但中國文化中有，在西方文化中也存在。 在家離世，在家人親友陪伴下安詳地死去應該算是「好死」，亦是「福氣」的體現。
居住單位會變成凶宅？
很多人擔心病人在家中過身，居住單位會變成凶宅。其實凶宅主要針對死於非命，即是他殺或自殺的個案。大部分在家去世的個案都是八九十歲以上的長者，能夠在家中自然死亡，對中國人來說是好事，不是構成凶宅的因素。舊時人都是在家去世的，並在家中正室停屍，所以有「壽終正寢」一說；喪禮則在家旁搭建的喪棚內舉行。東南亞傳統的有錢華人現在仍保持這樣的身後事習俗。
回望歷史，「在家離世」是絕對可以的。香港自開埠以來，就一直容許在家離世，我們甚至可以說「在家離世」曾經是社會較為普遍的常態。記得在五六十年代的粵語長片中，也有看過醫生到病人家中證實死亡的情節。曾有一套影片講及主人翁早已購備棺木置於家中，好在死後可以在家入棺。故「在家離世」應該不是一件很遙遠的事。但近年來，這已並非港人的一項常見選擇。
在家離世會影響樓價嗎？
地產代理監管局規定，代理若明知單位內曾有不自然死亡，有責任告訴買方；如果蓄意隱瞞，單位又完成買賣手續，買方可以投訴。若合約內清楚列明單位不是凶宅，但成交後才發現，買方有權委託律師要求取消買賣合約。
凶宅價格究竟跌價多少，坊間眾說紛紜。一般而言，只會跌價10%至15%。若是轟動一時的命案，地產代理公司也不會接手，會建議交由專責的公司公開拍賣，價格視乎情況，以往曾有例子，拍賣價只及同區市價的30%。
不過，再三強調，晚期病人在家離世，對離世者與家屬是一種福氣，應屬安詳離世，並不納入凶宅的範圍，因此地產經紀不會也不需要瞭解到該住宅情況，從而將其納入凶宅。
在香港是否可選擇在家壽終?
能夠安然在家中離世，在香港少之又少。醫療界估計，香港每年在家臨終比率大約3%，對比台灣的 40%、新加坡的27%，數字不盡如人意〔見表〕，亦反映出香港生死教育的不足。
資料來源：轉載自https://monthly.hkej.com/monthly/article/id/1673053
住院期間，日日都需要經歷儀器響個不停，醫生為瀕危的鄰床病友急救這類怵目驚心的埸面。如何令病人在臨終的日子過得安然？當病人患有「無可逆轉」病情時，其實醫生會循序漸進地與病人及家屬溝通治療方案，不會讓他們抱有虛假期望。
在家善終也是另一個選擇，這在英國、台灣和新加坡等地比較平常。調查顯示，有三成市民希望在家去世，而不作此選擇的，主要是怕麻煩家人，也有人怕住宅被視為凶宅，影響樓價。台灣人有落葉歸根的意識，很多人希望在家離世，掌握自己的生命權；新加坡組屋的地面層更會充當靈堂，供住客為家人舉殯。看來只有香港人特別迴避死亡，想要改善這種觀念便需要加強生死教育。
選擇在家離世病人和家屬要學習訂立臨終照顧計劃，避免日後承受更多痛苦。
資料來源：轉載自《中大通訊》第期 照片鳴謝：香港中文大學資訊處
病人在家離世，家屬是否要立即報警？
不少人更會對「在家離世」作出否定，認為這已是不再合法了。他們誤以為病人一旦在家死去，家人便必須報警處理，而死者遺體亦會遭解剖，不得全屍。其實這些都屬謬誤。就香港法例，註冊醫生在病人離世前十四日內見過病人，並在離世後廿四小時內上門證實不屬於「非自然死亡」，註冊醫生即可在死者家中簽發死因醫學證明書，再由死者家屬持證前往死亡登記處辦理死亡登記，繼而安排殯儀服務移動遺體。
根據香港法例，任何人死亡之後，遺體必須於四十八小時內移送到一個合法存放的地方，即任何的殮房、殯儀館。所以在病人未過身之前，建議家人預先向殯儀公司查詢有關身後事安排，做足準備。
在家離世後大體如何離開住宅？是否有尊嚴?
殯儀服務不會安排黑車及停屍車，只有普通客貨車，大體包裹像一般病人推輪椅下樓上車, 左鄰右舍並不知情, 保障死者及家屬的私隱及尊嚴。
2016年香港大學、中文大學、醫學組織聯會分別做了社區調查研究，結果不約而同地找到30%受訪香港人希望「在家離世」，但是實際個案數字顯示，能夠真正得到這個選擇的港人少之又少。因此，「在家離世」對很多人來說，是可望而不可得。「在家離世」於西方社會頗為普遍，醫院鼓勵病人在最後日子回家度過，調查顯示在家離世已佔總死亡個案15%。而在華人社會如台灣及新加坡，亦有不少原本住在醫院的病人，在去世前選擇回家。
總 結
離世可選擇在家善終，這並不會令住所變為凶宅。在家人親友陪伴下安詳地死去，是「好死」，即是「福氣」。只有註冊醫生可以簽署死因醫學證明書。 如果有專業的醫護團隊幫忙就輕鬆多了，「老友宅醫」提供在家善終服務，包括跟家人聯絡及上門評估病人情況、照顧者角色、家庭環境、遺體運送路線等。離世當日「老友宅醫」醫生使用心電圖機等儀器確認病人離世後， 即可填寫相關文件，簽署「死因醫學證明書」。隨後安排殯葬公司跟進後續事宜。
