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【長新冠】咳嗽、腦霧、脫髮的中醫療法
由翁焯軒註冊中醫師 撰寫
翁焯軒
註冊中醫師
編號008867
專長：皮膚病、眩暈、心血管疾病、脾胃、婦科
【長新冠】咳嗽、腦霧、脫髮的中醫療法
近月以來新冠確診數目仍以千計，雖然病情漸趨緩和，但新冠後遺卻越來越普遍。新冠病人康復後常常久咳不癒,，或是連月腦霧，工作效率大減，甚至引起濕疹、脫髮等問題。最麻煩的是，這些後遺一旦出現，往往不能自行痊癒， 一些病人常見在三月高峰期感染， 延至九月方來求診， 仍然有咽癢咳嗽等新冠後遺， 經多方治療不果，非常令人苦惱。
新冠後遺三大問題: 呼吸、神經、消化
一、呼吸系統： 粘膜損傷
受過新冠病毒感染的病人, 最常見是粘膜組織過敏。粘膜組織遍布全身, 但常見的敏感部位為鼻及氣管。如果患者本身患有敏感, 新冠後加重的情況會特別明顯, 平素已有的鼻塞流涕會加重, 出現某邊鼻孔不能通氣的感覺, 轉而張口呼吸。這會令到患者出現輕度的睡眠窒息, 感覺不能沉睡、打鼻鼾或是起床非常迷糊, 更會造成長期口乾的情況。氣管敏感患者經常會感覺喉嚨痕癢, 吸氣或者飲冷會令痕癢加劇, 引發如氣上衝般的咳嗽。
從中醫的角度來說, 這屬於氣陰兩虛的體質；邪氣傷肺使肺氣虛寒, 不耐外界刺激, 容易產生咳嗽和流涕等症狀。這時治療以內服中藥溫肺止咳為主, 搭配能減輕粘膜敏感的中藥如陳皮、雲芝及辛夷以治標, 一般能在兩星期十服內大幅減少上述症狀。如果患者情況不重, 一般自行焗陳皮水代茶飲, 亦是兩週左右可痊癒。
雖說新冠病情趨緩, 但體質虛弱的患者仍會有重症的機會。臨床常見新冠後訴不夠氣的情況, 除了因鼻塞不通引致, 亦不乏重症後肺部纖維化的情況。如果鼻敏感緩解後仍感呼吸不暢, 氣力不足, 應盡早以X光檢查肺部有無纖維化的跡象, 及早治療。
二、消化系統： 腸道微生態失衡
我們的腸道中有大量不同的細菌, 協助我們消化以及進行其他生化反應。害菌會傷害腸壁, 分泌炎症因子, 使得我們身體容易發炎；益茵可以幫助分解食物、分泌多巴胺等令人快樂的化學信號。一份由中大發表的研究指出, 新冠康復者腸道菌落會有明顯變化, 害菌變多, 益菌變少, 令康復者炎症因子增加, 多巴胺減少, 引致抑鬱、焦慮等情緒問題, 或是誘發濕疹等自體免疫疾病。
情緒及免疫問題雖非典型的腸胃問題, 但亦不容忽視。較典型的長新冠腸胃損傷包括胃口變差、便秘及泄瀉等。胃腸道的粘膜若果受過新冠損傷, 也會出現過敏及分泌增多, 使患者胃口變差, 不能多吃；大便則較為溏爛, 甚至泄瀉如水。即便腸道粘膜沒有受新冠損傷, 微生態的轉變亦經常會造成便秘。
在中醫來說, 不論是情緒、皮膚還是腸胃相關的症狀, 總體來說都屬於脾虛濕勝的體質, 治療上常用薏仁、肩豆衣等袪濕中藥為主, 配以黨參、白朮等健脾益氣的藥材治療, 一般一周左右的中藥治療即可恢復腸胃功能。臨床上微生態失衡引致的濕疹、脫髮則較難治癒；除了常規中藥治療, 我亦常會建議病人服用腸道益生菌, 幫助恢復腸道微生態的平衡。
三、神經系統： 最難恢復的腦霧
神經系統受新冠損傷最常見的表現是腦霧。有腦霧的患者會感覺思考、回憶及語言功能變得遲鈍, 好像腦袋受到系統降級般。目前來說新冠病毒傷害神經的機制未明, 有學者提出新冠病毒或是通過影響免疫系統同腦血管對神經造成間接傷害, 令新冠康復者出現頭痛、肌肉閃痛、失眠同疲勞等全身性不適。
神經系統的損傷表現較為多樣, 難以以單一體質概括治療。一般來說會根據主要表現治療, 比如肌肉閃痛的病人就按中醫的痹證論治﹐頭痛按頭痛論治等。但凡是因新冠損傷神經引致的相關病癥, 在處方時都會加入有效活化神經的中藥, 如枸杞、銀杏葉等, 以加速神經修復及重塑。神經損傷的康復進程很大程度由患者本身體質決定, 但經中醫介入治療, 一般神經損傷的表現亦能在兩週左右大幅改善。
總 結
新冠病情本身已不像當初那樣嚴重，但新冠帶來的不適對生活質素也的確有所影響。新冠後遺症平均維持半年左右，但亦不乏延綿逾年的個案。幸好大部份新冠患者在中醫介入下能迅速康復，若閣下正受新冠後遺之苦， 記得及早求診！
